莉娜（娜塔莉·波特曼饰）除了工作就是整天想着自己的丈夫凯恩（奥斯卡·伊萨克饰），因为凯恩在执行任务中已失踪了一年。没有想到凯恩一年后从一个高度机密的军事任务中回来后，莉娜高兴坏了，不过她很快发现，丈夫连简单的问题都不能回答了，生命也出现了危险，在去医院的路上，她们被一个军事小组拦下。

 

当莉娜醒来之后，发现和文崔斯博士（詹妮弗·杰森·李饰）在一起，文崔斯告诉她，一种神秘的能量从黑水国家公园里传出，被称为微光。三年前一次无法解释的光脉冲导致了微光，并且它正在缓慢扩散。但是关于微光起源的更广阔的真相和本质是什么，仍不得而知。

 

莉娜志愿和其他三名专家队员——乔西（泰莎·汤普森饰）、安雅（吉娜·罗德里格兹饰）、卡斯（图娃·诺沃妮饰）一起，跟随文崔斯博士的脚步，去往那个被限禁的区域，搞明白之前消失的队员都遭遇了什么，以及微光对于人类来说意味着什么。

《湮灭》这部影片令观众着迷，其结尾更是惊叹，看完后震撼到瘫坐在地。影片最后的超现实精神心理片段，让观众惊讶到仿佛进行过一段星际穿越之旅。

影片在形式和内容上无法达到调和，它比《机械姬》更容易让观众产生幻觉。导演很大胆，但是《湮灭》仿佛只是将短篇小说体量的故事，硬生生地拉扯成为电影长片。